BLIBLIOTECA DE RECURSOS

Los humedales en el sentido amplio del término son las áreas con paisajes caracterizados por la presencia de embalses de agua poco profundos o grandes. Estos incluyen, entre otros: valles inundables de ríos, bosques pantanosos, turberas abiertas, cuencas inundables del terreno, depresiones periódicamente inundadas y áreas costeras de lagos. Se trata de zonas en las que el nivel del agua se aproxima al nivel del suelo, por lo que la cobertura vegetal (plantas de agua, agua y lodo y zonas de embalses de agua costera) se adapta para la inmersión parcial. Entre ellos, se encuentran juncos de gran tamaño formados principalmente por Cyperaceae, Glyceria maxima y carrizo. En las zonas más altas, a menudo hay matorrales de sauce rodeados de una exuberante vegetación herbácea. La naturaleza de la vegetación depende de la elevación del área por encima del nivel del agua. Las plantas típicas de estas áreas incluyen: Caltha palustris, Menyanthes trifoliata, Equisetum arvense (cola de caballo), muchas hierbas y musgos. Los pantanos están habitados por un grupo específico y rico de aves, principalmente de anátidas, agachadizas, gaviotas, charranes, y varios pájaros cantores y de arroyos.

Desde el punto de vista ecológico, estas áreas son el hogar de muchas especies de animales raras. También desempeñan el papel de filtros biológicos naturales que retienen las impurezas y también mantienen una función de retención, estabilizando el equilibrio hídrico local. Al mismo tiempo, pertenecen a los tipos de medio ambiente más amenazados, que se ven amenazados por la intensificación de la agricultura, la regulación de los ríos o la escorrentía de sustancias nocivas en una escala que supera la capacidad de autorregulación de estas zonas. Los humedales son hábitats muy sensibles a la escasez de agua y desaparecen rápidamente después del drenaje y la regulación de los ríos para prevenir sus inundaciones. También se ve afectado negativamente por la construcción de embalses, que al evitar las inundaciones periódicas de los ríos que provocan la desecación de los pantanos que se encuentran debajo de ellos.